往年的羽西杜鹃园盛花期 

　　在花展期间，昆明植物园也会定期推出丰富的科普活动。“SCA科普讲坛——杜鹃花科研保育及文化观赏价值系列讲座”一共开展三期，分别为《中国杜鹃花属植物的资源利用与保护》、《家养杜鹃花的栽培与养护》、《以杜鹃花为代表的云南以及世界食花文化概览》。在羽西杜鹃园休息小平台，同时开设有杜鹃花历史文化科普展。在3月8日当天，昆明植物园“三八节”福利大放送，全体女性可免费入园（不含扶荔宫）。

羽西杜鹃园内部分杜鹃花：1. 马缨杜鹃Rhododendron delavayi；2. 露珠杜鹃Rhododendron irroratum；3. 睫毛萼杜鹃Rhododendron ciliicalyx；4. 滇南杜鹃Rhododendron hancockii 

　　据悉，杜鹃花是杜鹃花科（Ericaceae）杜鹃花属（Rhododendron）植物的统称。大众所熟知的杜鹃花映山红Rhododendron simsii也只是其下的一个成员。作为杜鹃花科第一大属，杜鹃花属植物超过1000种，遍及亚洲、欧洲、北美洲和大洋洲的山地林下，在林子消失的地方往往成片，形成杜鹃花灌丛，如映山红群落是南方各省低海拔山地的顶级群落；高山杜鹃灌丛是高山和亚高山地区高原花海的主力军。 

杜鹃（映山红）Rhododendron simsii 

　　中国是杜鹃花属的起源与分化中心，有着最丰富的杜鹃花种质资源，达600多种，其中410种为特有种。云南的杜鹃花共310多种，其中70余种为云南特有。丰富的物种多样性造就了杜鹃花高矮不同的形态、色彩缤纷的花色、大小各异的花冠及数量不等的花朵，如此表现在有花植物所有类群中都无可比拟，特别是它几乎包揽了所有能用语言描述的颜色，白居易不禁赞叹“花中此物似西施，芙蓉芍药皆嫫母”。因而，杜鹃花位列中国三大野生高山花卉之首，也是我国传统十大名花之一，是国际著名的观赏花卉，英国甚至有“无鹃不成园”的说法。 

英国植物园里的杜鹃花造景 

　　中国科学院昆明植物研究所的杜鹃花研究在国内一直处于前列，先后主编《中国植物志》（第57卷第一分册）、《云南杜鹃花》、《中国杜鹃花》、《杜鹃花》和《中国迁地栽培植物志-杜鹃花科》等著作；发表杜鹃花新种50余种；金踯躅、紫艳、红晕、流光溢彩、素锦年华、繁星等10余个新品种得到国家新品种登记认证。相关成果和新品种获得过国家科技进步奖，极大推动了中国杜鹃花研究。1986年，发起成立了中国杜鹃花协会。 

昆明植物研究所培育的新品种：1. 金踯躅'Jinzhizhu'；2. 流光溢彩'Liuguangyicai' 

　　目前，昆明植物所在杜鹃花属自然杂交、物种鉴定、系统发育、基因数据库构建、多样性形成历史和维持机制等研究方面取得了不俗成绩，尤其对极小种群野生植物中的杜鹃花如红马银花、朱红大杜鹃、大树杜鹃Rhododendron protistum var. giganteum、紫花杜鹃Rhododendron amesiae、毛脉杜鹃Rhododendron pubicostatum、枯鲁杜鹃Rhododendron adenosum和折萼杜鹃Rhododendron auritum等综合保护研究处于国内领先的水平。 

极小种群野生植物中的杜鹃花:1. 朱红大杜鹃Rhododendron griersonianum；2. 红马银花Rhododendron vialii