玉龙雪山所处的滇西北是中国三大特有物种分化中心之一，孕育了大量特有物种，玉龙杓兰（Cypripedium forrestii）便是其中之一。玉龙杓兰是杓兰属（Cypripedium）植物，植物学家George Forrest 于1913年在云南省丽江地区采集并命名，只分布在云南西北部（丽江、中甸），属于极小种群，当前保护等级为极危状态。由于野生环境的丧失和人为的干扰，命名后将近一个世纪很少有人发现，一直保持着神秘状态，国内甚至没有相关标本记录，相关研究资料更是一片空白。 

　　中国科学院昆明植物研究所丽江高山植物园工作人员于2019年6月8日在玉龙雪山考察时，再一次发现了一个玉龙杓兰的野生居群。通过对这次发现的玉龙杓兰进行观察，发现叶片上的斑点并不是一个稳定的性状，同一居群同时存在有斑点和无斑点的叶片，所以很容易和小花杓兰（Cypripedium micranthum）搞混淆，这是对玉龙杓兰形态学分类的一个重要补充。 

　　目前，工作人员将通过人工授粉扩大结实量、利用种子无菌萌发技术扩大种群数量进行人工保育，从而形成对这一物种的保护。