物种的现代分布格局成因是重要的进化生物学问题。针对动植物的相关研究已经取得许多成果，但关于真菌的研究却很少。鹅膏属鞘托鹅膏组（Amanita sect. Vaginatae）真菌为外生菌根菌，与豆科、龙脑香科、桃金娘科、壳斗科和松科等植物形成共生关系，不但具有重要生态价值，而且对于揭示物种的起源演化和传播具有重要科学价值。 

　　中国科学院昆明植物研究所杨祝良研究员带领的研究团队长期从事大型真菌多样性与分子进化研究。近日，在广泛采样及与国内外同行合作基础上，杨祝良研究员指导的博士研究生Jean Evans I. Codjia等人员利用来自非洲、大洋洲、欧洲、亚洲、北美洲和南美洲的样品，基于200余物种4基因片段（nrLSU, rpb2, tef1-α, β-tubulin）的核苷酸序列，构建了该属鞘托鹅膏组的系统发育，重建了祖先分布区，发现该组可能在晚古新世至早始新世（约56 Ma）起源于非洲，之后从非洲扩散至东南亚，东南亚的物种祖先后来向东北经过白令陆桥扩散到北美，后至安第斯山脉北部，向南扩散至澳大利亚和新西兰，向西北扩散至欧洲。在45–36 Ma，鞘托鹅膏组祖先从非洲通过跨洋传播到达亚马逊平原，于25–20 Ma从亚马逊平原扩散到加勒比海地区。虽然鞘托鹅膏组与其姐妹组橙盖鹅膏组（Amanita sect. Caesareae）有相似的起源进化史，但鞘托鹅膏组物种具有更强的扩散能力和对新环境更强的适应性，北温带支系物种分化速率更快，而新热带支系具有生态位保守性。